Cesarstwem Rzymskim rządzi Neron. 30 lat wcześniej w Judei ukrzyżowany został Jezus. Jego wyznawców ciągle przybywa. Wielu mieszka w Rzymie. Chrystus zdobywa dusze zwłaszcza biedoty, ale chrześcijanami zostają też patrycjusze. Marek Winicjusz, który wrócił właśnie z wojny, zwierza się wujowi, Petroniuszowi, że zakochał się w pięknej Ligii, przetrzymywanej jako zakładniczka. Dziewczyna mieszka w domu Plaucjusza Aulusa. Pragnąc pomóc zakochanemu Winicjuszowi zdobyć wybrankę, Petroniusz obmyśla plan uprowadzenia dziewczyny z domu opiekunów.
